Stephen Frears’ nyklassiker skildrer forholdene for indvandrere og arbejdsløse hvide i 1980’ernes England og giver et indblik i Sydlondons multikulturelle, men ofte konfliktfyldte miljøer.

I centrum står en stor pakistansk familie, hvis medlemmer er splittet mellem stolthed, kærlighed og frustration over deres tilværelse i det nye land, samtidig med at de forsøger at navigere mellem traditionelle forventninger og moderne muligheder.

Midt i denne sociale kompleksitet møder vi en ung, arbejdsløs pakistaner og en arbejdsløs punker, der beslutter sig for at forvandle et nedslidt vaskeri til et livligt vaske-eldorado, hvor lys, musik og video skaber håb og fællesskab. Men deres succes og kreativitet tolereres ikke af omgivelserne, og filmen udforsker, hvordan fordomme, racisme og økonomisk desperation kan true selv de mest positive initiativer.