Et Oscar-belønnet vidunder af en film, der ubesværet kombinerer ungdomsfilm, science-fiction og tidsrejse – og med sans for tidskolorit skildrer et all-american forstadskvarter i to tidsaldre. Den unge Marty McFly rejser ved et tilfælde tilbage til 1950’ernes USA og møder den excentriske videnskabsmand Doc, som han faktisk kender i forvejen fra 1985. Tidsrejsen byder blandet andet på et akavet møde med Martys mor som ung, hvilket vender op og ned på alting, og pludselig sætter Martys egen fremtidige eksistens på spil.